E’ iniziata in Antartide la quarta e decisiva campagna di perforazione del progetto Beyond Epica – Oldest Ice, guidato dall’Istituto di Scienze Polari del Consiglio Nazionale delle Ricerche, che mira a ricostruire la storia climatica della Terra fino a 1,5 milioni di anni fa:  l’obiettivo è, infatti, proseguire la perforazione del ghiaccio, dalla profondità raggiunta la scorsa stagione di 1.836 metri, fino ad arrivare a 2.750 metri (entro questa stagione), dove si prevede di trovare il substrato roccioso.

“Siamo di fronte a una missione molto delicata e cruciale”, dice Carlo Barbante, professore ordinario all’Università Ca’ Foscari Venezia, associato a Cnr-Isp e coordinatore di Beyond Epica.

“Il nostro obiettivo è raggiungere il fondo della calotta entro questa campagna e trasportare i campioni di carote di ghiaccio in Europa mantenendo una temperatura della catena del freddo di almeno -50 gradi. Se il team avrà successo – prosegue Barbante – segnerà un momento storico per la scienza del clima e dell’ambiente”.

Progetto Beyond Eoica – Oldest Ice. Fonte FB

Un team internazionale, composto da 16 scienziati e personale logistico, lavorerà per due mesi con temperature medie di -35 gradi nel campo remoto di Little Dome C, situato a 35 chilometri dalla Stazione italo-francese Concordia e a 3.200 metri sul livello del mare. Dopo le operazioni di riapertura, il team ha ripreso le attività di perforazione, superando già i 1.900 metri di profondità.

Oltre a Isp-Cnr e Università Ca’ Foscari di Venezia, la campagna vede la partecipazione per l’Italia anche dell’Enea, che gestisce la parte relativa alla logistica insieme all’Istituto polare francese. “Attualmente siamo al sesto e penultimo anno di finanziamento europeo. L’esito di questa campagna – conclude Chiara Venier, tecnologa del Cnr-Isp e project manager di Beyond Epica. – sarà fondamentale per rispettare il piano di lavoro e raggiungere i risultati attesi”.

L’intero progetto Beyond Epica è stato finanziato con uno stanziamento di 11 milioni di euro dalla Commissione Europea per un totale di 6 anni.

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