La mia priorità principale era continuare a muovermi per tenere caldo il mio corpo. In base alla mia esperienza, se si inizia troppo presto sul Denali, è molto difficile alzare la temperatura corporea, per questo ho deciso di partire più tardi e poi utilizzare la notte come finestra per la vetta. Sapevo che quando avrei raggiunto il vertice, il mio corpo sarebbe stato abbastanza caldo”.

La discesa

Kobusch ha deciso la via di discesa solo quando è uscito dal Couloir Messner e si è avvicinato alla vetta.

“In quel momento, ero consapevole che il vento era troppo forte per scendere lungo le sezioni ghiacciate del Messner Couloir, quindi mi sembrava più sicuro scendere lungo la West Buttress, cosa che ho fatto, finché alla fine… ho sbagliato strada! – ha raccontato lo scalatore in un’intervista rilasciata a ExWeb – Non ero mai stato sulla montagna prima di allora e al Denali Pass sono sceso lungo un canalone di ghiaccio tecnico verso il campo di 14.200 piedi (4.330 m)”.

“Non si tratta della normale variante della West Buttress che scende dalla vetta, ma solo della linea di discesa che ho ritenuto più adatta al momento”, ha precisato il tedesco.

Un po’ di storia

La prima scalata invernale del Denali è stata compiuta nel 1967 dagli americani Art Davidson, Dave Johnston e Ray Genet, attraverso la West Buttress, la via normale per la vetta. Nel febbraio 1984, la giapponese Naomi Uemura raggiunse il vertice in solitaria, scomparendo durante la discesa. Il corpo di Uemura non è mai stato ritrovato. Il primo alpinista a scalare il Denali in solitaria invernale e a sopravvivere alla discesa è stato Vern Tejas nel 1988. Anche la guida alpina statunitense salì attraverso la West Buttress.

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