Liu Yang e Song Yuancheng conquistano l’inviolato Karjiang (7221 m)

Song Yuancheng e Liu Yang in vetta al Karjiang (7221 m), agosto 2024. ©Liu Yang

I due alpinisti cinesi hanno completato con successo la prima salita della quarta vetta inviolata più alta del pianeta

Alcune delle vette inviolate più alte del pianeta si trovano in aree remote spesso inaccessibili alle spedizioni occidentali, ma non a quelle locali.

Quest’estate, i cinesi Liu Yang e Song Yuancheng hanno completato la prima salita dell’inviolato Karjiang (7221 m), al confine tra Tibet e Bhutan.

Il Karjiang fa parte del massiccio del Khula-Kangri e comprende diverse vette: la cima Sud (7.221 m); il Karjiang II Central (7.018 m); la cima nord-ovest Karjiang III, chiamata anche Taptol Kangri (6.824 m); e il Kangmi Kangri (6.412 m), sullo sperone nord-est. Fino allo scorso agosto, il Karjiang era la quarta vetta inviolata più alta del mondo.

L’inviolata vetta principale era da anni il sogno di Liu Yang

Liu Yang è partito dalla capitale tibetana di Lhasa il 15 luglio con il connazionale Song Yuancheng, un fotografo e due membri dello staff del campo base. La squadra ha poi raggiunto la contea di Lhozhang, da dove è iniziato il trekking di avvicinamento alla montagna. I due hanno stabilito il Campo Base il 24 luglio su una morena a 5.800 metri di quota.

Dopo un primo tentativo fallito a causa di una massiccia nevicata che li ha costretti a rientrare al CB dopo tre notti in quota (6900 m), Yang e Yuancheng hanno lanciato una seconda spinta al vertice l’11 agosto alle 2:30 del mattino. La sezione sotto i 7.000 m presentava ghiaccio e neve, mentre al di sopra, terreno misto. Metà della parte inferiore era ghiacciata, il resto era coperto di neve alta.

La coppia ha raggiunto i 6.550 metri di quota alle 18:00, quando ha trovato una grotta di ghiaccio in cui bivaccare. Dopo aver spalato neve per due ore, lo spazio era ancora troppo stretto per sistemarvi la tenda, quindi i due alpinisti hanno dormito nei loro sacchi a pelo. La bufera di neve si è pacata solo alle 5 del mattino.

Kangjian, agosto 2024: Song Yuancheng e Liu Yang nella grotta di ghiaccio. ©Liu Yang

Il giorno successivo la scalata è continuata ininterrottamente fino a quando hanno trovato un bivacco per la notte, una grande fessura rocciosa. Il 13 agosto, hanno lasciato la maggior parte dell’attrezzatura nella fessura e hanno lanciato l’attacco alla vetta. Hanno superato 100 metri verticali su terreno misto e alle 14:00 (ora locale), erano sulla cresta innevata. Il team ha raggiunto finalmente il vertice alle ore 14:55.

La discesa

La discesa è avvenuta lungo la via di salita fino all’ultimo bivacco, raggiunto sotto un’intensa bufera di neve. Il giorno dopo i cinesi hanno proseguito la discesa su un terreno ad alto rischio valanghe. Disorientati dalla tormenta, hanno vissuto alcuni momenti di tensione.

Fortunatamente, sono arrivati in sicurezza sul ghiacciaio il 14 agosto. Ma la giornata era tutt’altro che finita. Una volta al Campo Base, hanno trovato la loro tenda sotterrata dalla neve, quindi hanno continuato la discesa fino al villaggio più vicino, rientrando a Lhasa nel loro ultimo giorno di spedizione.

La squadra ha battezzato la nuova via Buzzer Beater ( AI3 snow 70° M4+ 1.300m).