Andrej Stremfelj. Foto: M. Prezelj

Il prestigioso riconoscimento ad una delle leggende viventi dell’alpinismo himalayano e anche guida alpina IFMGA di grande esperienza e professionalità

Il Piolets d’Or 2018, per la prima volta nella sua storia esce dalla Francia per essere ospitato al Ladek Mountain Festival, il più grande festival di montagna della Polonia. Un grande evento che celebrerà l’alpinismo moderno dal 20 al 23 settembre.

Il 2017 è stato un anno ricco di ascensioni, con molti grandi risultati. La giuria degli “oscar dell’alpinismo” sta attualmente analizzando questa “grande lista di scalate” e presto annuncerà i premi destinati alle imprese più significative.

In attesa di conoscere i vincitori, il Piolet d’Or 2018 ha annunciato il vincitore del decimo “Premio alla Carriera”, assegnato ad una delle leggende viventi dell’alpinismo himalayano e anche guida alpina IFMGA di grande esperienza e professionalità. Viene da un paese con la più alta densità di alpinisti della terra: si tratta dello sloveno Andrej Stremfelj.

A Ladek, a settembre, nell’ambito del 23° Lądek Mountain Festival, sarà possibile incontrare Andrej e altri alpinisti sloveni con incredibili carriere alpinistiche.

La carriera alpinistica di Andrej Stremfelj

Andrej Stremfelj. Fonte: Alpinist

Andrej Stremfelj è nato nel dicembre 1956 a Kranj, la città in cui vive ancora oggi. Ha iniziato la sua carriera alpinistica nel 1972 con il Kranj Alpine Club e, dopo essersi laureato presso l’Università di Lubiana, ha insegnato educazione fisica alla Skofja Loka High School. E’ diventato guida alpina nel 1982 e guida IFMGA  nel 1997. Sebbene abbia scalato nuove vie nelle montagne di casa, probabilmente i successi più importanti di Andrej sono del 1989, quando ha effettuato la prima e la seconda salita invernale di tre vie ripide e difficili sulla parete nord di Mangart (2.680 m), la terza vetta più alta in Slovenia, e nell’estate del 2002, quando ha celebrato 30 anni di alpinismo scalando, nell’arco di 40 giorni, 30 vie  su 27 diverse vette in tutta la Slovenia. La più importante di queste fu “Zajeda” sul Široka Peč, nelle Alpi Giulie. Tuttavia, è stata l’apertura di percorsi audaci e tecnicamente difficili nei Greater Ranges, ad altitudini più elevate, a lasciare il segno.
Nel 1977  fu scelto per unirsi alla spedizione jugoslava di Janusz Loncar per tentare la quarta salita del Gasherbrum I (8.068 m) attraverso una nuova via, la cresta sud-occidentale. In condizioni climatiche avverse e in stile alpino Andrej e un’altra icona slovena dell’epoca, Nejc Zaplotnik, completarono la prima salita della cresta, in condizioni difficili. Nel 1979 ha alzato il tiro, facendo la prima salita della West Ridge Direct sull’Everest (8.848 m), sarebbe tornato sull’Everest nel 1990, compiendo una salita della via normale con sua moglie Marija, (furono la prima coppia sposata a raggiungere insieme il vertice). Nel 1983 ha effettuato un’insolita scalata in stile alpino del Pilastro di Bezzubkin sul Pik Communism (7.495 m), nel 1985 ha aperto una nuova via sulla parete est del Dhaulagiri – sebbene  non sia riuscito a salire in vetta dopo aver raggiunto la cresta est a 7.500 m, e nel 1986 fece in 32 ore andata e ritorno del Gasherbrum II (8.035 m) dal campo base. Nel 1989 ha scalato una nuova via in stile alpino sul pilastro centrale della parete sud ovest del Xixabangma (8.027 m). Due anni dopo, nel 1991, arrivò forse il suo capolavoro, un’audace scalata in stile alpino della cresta sud del Kangchenjunga fino alla vetta sud (8.476 m), una salita premiata con il primo Piolet d’Or. Nel 1999 ha effettuato la prima salita della parete nord del Gyachung Kang (752 metri), raramente scalata.

Inevitabilmente, l’alpinismo ad alta quota non sempre riserva successi. Un tentativo di effettuare un’ascensione in stile alpino della via britannica sulla parete sud dell’Annapurna fu ostacolato da condizioni avverse. Due le imprese incompiute di rilievo: nel 1981 giunse fino a 8.250 metri sull’inviolata parete sud del Lhotse (8.516 m), e nel 1988, nel tentativo di compiere la sua seconda salita, raggiunse gli 8.100 m sul pilastro sud-ovest – la Magic Line – del K2 (8.611 m).

Andrej ha inoltre effettuato le prime ascensioni di alcune vette himalayane: Nyanang Ri (7.071 m, nel 1989), Boktah (6.114 m nel 1991), Palung Ri (7.012 m nel 1995), Siguang Ri Shar ( 6.998 metri, e una nuova via sul Siguang Ri, 7.309 metri, entrambe nel 1999), Lashar I (6.842 m nel 2005), e più significativi vertici del Menlungtse (7.181 metri, attraverso la parete est del 1992), e il Janak (7.041 m, attraverso il pilastro sud-occidentale nel 2006). Fuori dall’Asia, è stato in Patagonia nel 1996.

Sempre disposto a condividere il suo entusiasmo, Andrej ha continuato a scalare ad alti livelli per un periodo straordinariamente lungo, più di 45 anni. Questo gli è stato riconosciuto nel 2017, quando l’Associazione alpina Slovena gli ha consegnato il quarto premio alpinistico alla carriera.
(Lindsay Griffin – www.pioletsdor.net)